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Düsseldorf Panther Newsletter vom 26.02.2013

Drei Neu-Panther gehen auf Quarterback-Jagd

Ein Trio von ehemaligen ‚Wildkatzen' wird künftig für die Panther Jagd auf die gegnerischen Quarterbacks machen. Gleich drei ehemalige Spieler des holländischen Ex-Meisters Maastricht Wildcats verstärken beim Düsseldorfer Team in der German Football League die Defense Line, die erste Reihe der Abwehr. Dabei haben sich Nick Meijers, Mathew Bodden und Francis Nouvi viel vorgenommen: "Mit den Panthern in die Play-offs" wollen die drei und natürlich "beweisen, dass wir in der GFL mithalten können".

Den Kontakt zu den drei kräftigen Jungs aus der niederländischen Universitätsstadt, die im Dreiländereck mit Deutschland und Belgien knapp eine Fahrstunde von Düsseldorf entfernt ist, hatte Jörg Mackenthun aufgenommen. Der Düsseldorfer Defense Coordinator hatte die Wildcats 2007 zu ihrer ersten Landesmeisterschaft, zum Triumph im Tulip Bowl, geführt, den die drei Neu-Panther 2011 unter Headcoach David Drane und Javan Lenhardt (dem neuen Cheftrainer von Zweitligist Troisdorf Jets) wiederholen konnten. Champions in der heimischen Liga zu sein, reichte ihnen aber als sportliche Herausforderung nicht mehr. "Die deutsche Liga ist wesentlich stärker, ich möchte mich hier etablieren", sagt Francis Nouvi.

Der 23-Jährige, der abseits seiner "natürlichen Leidenschaft, Quarterbacks zu sacken und gegnerische Spielzüge zu stoppen", in Maastricht Mode-Design studiert, trainierte 2010 bereits bei den Cologne Falcons und absolvierte im Sommer 2011 bereits zwei Spiele in der GFL für die Mönchengladbach Mavericks - ‚natürlich' unter Coach Mackenthun. Anders als damals ist Francis, Spitzname: Black Mamba, durch die Fahrgemeinschaft mit seinen Mitspielern diesmal in der Lage, zu jedem Training nach Deutschland zu kommen. "Der Einsatz, den die drei zeigen, ist vorbildlich", lobt Panther-Headcoach Clifford Madison, "sie haben trotz Schnee, eisiger Temperaturen oder Eisregen noch keine Einheit verpasst und hängen sich bei dem jeden Spielzug voll rein."

Diese Einstellung hat Nick Meijers bereits in seiner Jugendzeit die Berufung zu einem weiteren Rudel von Raubkatzen eingebracht: Mit den Dutch Lions, der holländischen Nationalmannschaft, wurde 2010 in Spanien Vize-Europameister der Jugend, in der vergangenen Saison verzeichnete der 21-Jährige in zehn Liga-Spielen 11 Quarterback-Sacks. Dass er in der GFL mithalten kann, zeigte er im vorigen Frühjahr: Bei einem Testspiel gegen Süd-Erstligist und Altmeister Munich Cowboys brachte er dreimal den Münchner Spielmacher zu Boden. "Mit den dreien sind wir in vorderster Linie deutlich stärker", ist sich Coach Mackenthun sicher, dass sein Holland-Trio "bei uns zeigen kann, was in ihnen steckt. Sie werden sich gut in die Mannschaft integrieren und zeigen, dass sie das Zeug haben, in der besten Liga Europas mitzuspielen."

Intern, innerhalb der Fahrgemeinschaft, wollen die drei übrigens einen Titel auskämpfen: "Bester Defenseliner" will Mathew Boden werden, als "Sackmaster" will Francis die Saison absolvieren und Nick möchte nur zu gerne an seine Saison 2011 anknüpfen, in der er an zehn Spieltagen viermal Defense Spieler der Woche war. Das gemeinsame Ziel: "Wir wollen Spaß haben beim Football, Quarterbacks ‚erlegen' und mit den Panthern Eindruck in der Liga hinterlassen."


von links: Mathew Bodden, Ray Ket und Francis Nouvi
Foto: Panther/jüni