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Düsseldorf Panther - Pressemitteilung vom 26.07.2013 Panther empfangen Rebels zum Rückrunden-Auftakt: "Jedes Spiel ist ein Play-off-Spiel" Die drei Wochen kurze Sommerpause ist vorbei, die (erfolglose) Hinrunde der German Football League ist abgehakt, am Sonntag (Kick-off: 15 Uhr) beginnt für die Düsseldorf Panther der sieben Spiele lange Saison-Endspurt. Mit dem Gastspiel der Berlin Rebels im Benrather Stadion an der Karl-Hohmann-Straße starten die Schützlinge von Cheftrainer Clifford Madison in die zweite Hälfte der Spielzeit 2013. Wobei der kalifornische Headcoach der Landeshauptstädter die prekäre sportliche Situation betont pointiert so ausdrückt: "Ab sofort ist jedes Spiel für uns ein Play-off-Spiel." Fakt ist: Nach sieben Niederlagen in den sieben Hinrundenspielen wird es für die Panther allerhöchste Zeit für den ersten Saisonsieg, um den Anschluss an die Cologne Falcons und die Hamburg Blue Devils nicht abreißen zu lassen. Bei vier Siegen in den verbliebenen sieben Partien sollte der Verbleib in der höchsten deutschen Spielklasse sicher sein, jeder Erfolg weniger schmälert die Chancen der Düsseldorfer doch noch direkt, das heißt: ohne Relegationsspiele gegen den Zweitliga-Meister, im Oberhaus zu bleiben. Klar ist auch, dass die Rebels sicher nicht die Extraklasse der Braunschweiger Lions, Dresden Monarchs oder Kiel Baltic Hurricanes haben - aber auch, dass die Berliner nach den bisherigen Leistungen beider Teams am Sonntagnachmittag sicherlich als Favoriten in Benrath antreten. Schließlich haben die seit Jahren notorisch abwehrstarken Hauptstädter ihre voriges Jahr noch eher mittelmäßige Offense durch Runningback Anthony Elzy von den North Carolina Tar Heels und Passempfänger Jonah Fay (Brown University) deutlich verstärkt. Daher dürfte es der Schlüssel zum Erfolg sein, ob es der Abwehr der Hausherren gelingt, vor allem Elzy zu stoppen, der mit sechs Touchdowns und 541 erlaufenen Yards bisher erfolgreicher war als die gesamte Panther-Offense. Dass andererseits die bisher schlicht enttäuschenden Angreifer der Raubkatzen den leichten Aufwärtstrend der letzten Partien fortsetzen können, wäre die zweite unabdingbare Voraussetzung, um eine Überraschung zu schaffen. Die Hoffnungen der Hausherren ruhen dabei vor allem auf Rayon Simmons: Der aus Minnesota, von den Winona State Warriors, geholte Runningback deutete bei seinen beiden bisherigen Einsätzen sein enormes Potenzial an. "Nun wird es Zeit, zu liefern", sagt Headcoach Madison, "nicht nur für Ray oder die anderen Offense-Akteure, sondern für alle Spieler." Entlastung für das Kraftpaket Simmons soll vor allem das Passspiel über ‚die beiden Yannicks' bringen. Der beim Testspiel in Wiesbaden, dem bislang einzigen Panther-Sieg 2013, verletzte Yannick Baumgärtner ist als Wide Receiver ebenso wieder mit von der Partie wie sein Fast-Vornamensvetter Jannik Lück, der ‚eigentlich' 2013 eine Football-Pause einlegen wollte, aber jetzt auch wieder mitmischt. "Wenn unsere Passempfänger endlich einmal ihre Topleistungen zeigen, ist vieles möglich", glaubt Madison, der die Rebels 2009 als Headcoach in die GFL führte. Seine damaligen Leistungsträger, Quarterback Darius Outlaw und Runningback Kim Kuci, sind heute noch Erfolgsgaranten der Berliner - auch wenn Kuci mittlerweile Madisons Nachfolge als Cheftrainer angetreten hat. Die Ausgangsposition, um endlich mal die Play-offs zu erreichen und die Nummer eins in der Hauptstadt zu sein, ist recht gut - und die will man sich nicht durch eine Pleite beim Schlusslicht in Düsseldorf kaputtmachen lassen. Im Hinspiel gegen den Stadtrivale Adler feierten die Rebellen ihren ersten Derbysieg überhaupt und schielen daher mit guten Aussichten Richtung Play-off-Platz vier. Info German Football League, Düsseldorf Panther - Dresden Monarchs Sonntag, 07.07.2013, Kick-off: 15 Uhr, Einlass: 13 Uhr Benrather Stadion an der Karl-Hohmann-Straße, Eingang vom Schützenplatz Bayreuther Straße, Düsseldorf Tickets: Vorverkauf: Sitzplatz 10,-- Euro, ermäßigt 7,-- Euro; Tageskasse: 10,-- Euro; Kinder unter zwölf Jahren haben freien Eintritt; VIP-Tickets: 50,-- Euro Live-Übertragung beim Panther-Fanradio über www.wunschklang.com Aus aktuellem Anlass: Das Mitbringen von Hunden und eigenen Getränkeflaschen ist auf der Bezirkssportanlage nicht gestattet.