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Schwäbisch Hall Unicorns Pressemitteilung vom 31.07.2014 Gipfeltreffen in Esslingen Unicorns sind bei den Stuttgart Scorpions in Esslingen zu Gast / Vorentscheidung im Titelkampf möglich von Axel Streich Das Gastspiel der Schwäbisch Hall Unicorns bei den Stuttgart Scorpions am kommenden Sonntag um 15:00 Uhr im Esslinger Eberhard-Bauer-Stadion kann bereits eine Vorentscheidung bringen: Verlieren die Haller, dann sind sie quasi raus aus dem Rennen um den Südtitel. Die Begegnung zwischen den Unicorns und den Scorpions wird mit Spannung erwartet. Zum ersten Mal in dieser Saison, in der die beiden Teams bereits neun (Stuttgart) beziehungsweise zehn (Hall) Spiele hinter sich gebracht haben, kommt es zum direkten Kräftemessen der beiden Titelaspiranten im Süden. Hier wird nicht nur der aktuelle Tabellenführer aus Stuttgart gegen den direkten Verfolger aus Hall antreten. Es trifft auch die bislang punktehungrigste Bundesligamannschaft (Hall mit durchschnittlich 45,1 Punkten pro Spiel) auf die zweithungrigste (Stuttgart, 44,2), die beste Offense in Sachen Raugewinn (Stuttgart, 509,3 Yards pro Spiel) auf die zweitbeste (Hall, 480,1) und die zweitbesten Passabfänger (Stuttgart, 12 in neun Spielen) auf die drittbesten (Hall, 11 in zehn Spielen). Insgesamt also beste Vorzeichen für ein hochklassiges Spiel, das für die Unicorns eine große Bedeutung hat: Sollten sie verlieren, dann sind ihre Chancen auf den Titel nur noch rechnerischer Natur. Aus eigener Kraft kann man dann nicht mehr auf den ersten Platz kommen, weil man anders wie die bislang ungeschlagenen Scorpions bereits mit vier Minuspunkten belastet ist. „Seit unserer knappen Heimniederlage gegen Marburg im vierten Spiel ist klar, dass wir alle restlichen Spiele gewinnen müssen“, sagt Headcoach Siegfried Gehrke. „Das weiß jeder bei uns und in den letzten sechs Spielen konnten wir sehr gut mit diesem Druck umgehen.“ Die Scorpions können also aus der Position der Stärke antreten und sich sogar eine Niederlage erlauben. Grund für ihre Siegsserie in diesem Jahr ist eine insgesamt sehr starke Offense unter der Leitung des Offensive Coordinators Tom Schneider, in der der überragende Quarterback Luke Barthelmess die Schaltzentrale darstellt. Er erläuft die meisten Stuttgarter Yards und bedient mit seinen Pässen insbesondere die Receiver Mar'Quone Edmonds und Fabian Weigel sowie Steffen Haenelt, der als Runningback und Receiver das bislang stärkste Jahr seiner Karriere spielt. In der Stuttgarter Defense macht der aus Saarbrücken zu den Scorpions gestoßene Lineman Jermaine Guynn auf sich aufmerksam. Er dominiert die Mitte der Stuttgarter Verteidigung, die in diesem Jahr allerdings auch schon Probleme hatte. In fünf Spielen mussten die Landeshauptstädter 30 Punkte oder mehr einstecken und gegen Marburg geriet man in beiden Spielen deutlich in Rückstand. Beide Male konnten man sich aber dank der starken Offense noch einen knappen Sieg ergattern. Genau das macht auch den Unterschied zu den Scorpions der Vorjahre aus: „Stuttgart war noch nie ein einfacher Gegner“, sagt Siegfried Gehrke. „Was sie in diesem Jahr aber besonders auszeichnet ist, dass sie nicht aufgeben, ein Spiel drehen können und auch knappe Spiele für sich entscheiden.“ Gehrkes Sorgenkind der letzten Spiele waren die Special Teams. Daran wurde auch in dieser Trainingswoche gearbeitet, wobei sich Gehrke zu den Details bedeckt hält. Auf die Frage, was sich ändern wird, zitiert er den Unicorns-Gründungsvater und Defense-Coach der ersten Jahre, Ted Hoeckel mit dessen legendären Traineranweisung: „Jungs, ihr müsst einfach härter spielen!“ Die TSG-Footballer hoffen bei dem nahe gelegenen Spielort auf viele Haller Fans. Weil das Gazi-Stadion auf der Waldau umgebaut wird, weichen die Scorpions in dieser Saison auf das Eberhard-Bauer-Stadion in Esslingen aus. Dort herrscht eine sehr beengte Parkplatzsituation. Die Stuttgart Scorpions bitten deshalb die anreisenden Fans auf den Parkplätzen des nahe gelegenen Neckar Centers (Fußweg ca. fünf Minuten) zu parken. Foto