Premiere in München
von Holger Fricke
 Zu einer Premiere in der jeweils langjährigen Geschichte der New Yorker Lions und der Munich Cowboys, kam es am kommenden Samstag (22. Juli, Kick-Off 16 Uhr) im Münchner Dantestadion. Zwar treffen die Lions und die Cowboys bereits insgesamt neun Mal aufeinander, doch ist das Spiel am Wochenende die erste Partie zwischen den beiden Teams in einem regulären Saisonspiel. In den bisherigen Aufeinandertreffen konnten die Lions bisher sechsmal den Platz als Sieger verlassen, nur zweimal (1994) waren die Cowboys siegreich. Mit momentan zwei Siegen und vier Niederlagen belegen die Munich Cowboys den fünften Tabellenplatz in der Erima-GFL-Gruppe Süd. Beide Siege konnten die Cowboys dabei gegen die Marburg Mercenaries einfahren (18:07, 24:21). Niederlagen gab es gegen die Saarland Hurricanes (13:31), gegen die Allgäu Comets (14:41), die Straubing Spiders (13:22) und die Ingolstadt Dukes (20:39).
MUNICH COWBOYS
Die Mannschaft der Münchner um Cheftrainerin und Defense-Koordinatorin Nadine Nurasyid hat statistisch besonders im Angriff einige Baustellen. So setzten sie bisher insgesamt drei verschiedene Spielmacher ein, wobei in den letzten Spielen Offense Koordinator Justin Sottilare sich das Jersey überzog und selbst die Regie im Angriff übernahm. Hauptabnehmer für die Pässe der Spielmacher der Bayern war Austin Upshaw. Mit 32 Passfängen, 314 Yards Raumgewinn und einem Touchdown, führt der Wide Receiver von der Southern Methodist University, die entsprechende Statistik an. Im Laufspiel führt aktuell Felix Wenz die Statistik mit knapp 310 Yards und drei Touchdowns an. Verletzungsbedingt übernahm in den vergangenen zwei Spielen Maximilian Mayer die Hauptlast, aber auch Linebacker Colby Campbell sprang in die Bresche und konnte bisher zweimal scoren. Mit dem US-Amerikaner Colby Campbell ist auch gleichzeitig die Stütze in der Verteidigung der Münchener genannt. Der Linebacker gewann 2022 mit den Kupio Steelers die finnische Meisterschaft, wurde ins All-Star Team berufen und zum Maple Bowl MVP gekürt. Von 2017 bis 2021 spielte er American Football am Presbyterien College, bevor er für sein Senior-Jahr zu den Blue Devils an die Duke University wechselte. Mit bisher 55 Tackle gehört er zu den Top 5 Verteidigern der Erima GFL. Statistisch die beiden besten Passverteidiger der Cowboys sind mit jeweils 30 Tackles und gemeinsamen drei Interceptions, Vincent Müller und Dominik Titz. Vincent Müller kommt aus den eigenen Reihe und spielte bereits erfolgreich im Junioren Team der Münchner, Dominik Titz kam zur Spielzeit 2022 von den Allgäu Comets an die Isar. Zusätzliche US-amerikanische Unterstützung erhielt die Passabwehr durch Kevin Ransom, der von den Sioux City Bandits, einem Indoor Football Team aus Iowa nach Bayern kam und zuvor bei den Wayne State College Wildcats auflief.
DOWN, SET, HUT
Um noch eine Chance auf die Play-offs zu haben, mussten die Munich Cowboys bestmöglich das Spiel gegen die New Yorker Lions gewinnen. Mit dem Blick auf den verbleibenden Spielplan der Munich Cowboys und Spielen gegen die Schwäbisch Hall Unicorns, den Allgäu Comets sowie den Potsdam Royals sind die vermeintlich leichtesten Partien noch die beiden offenen Begegnungen gegen die IFM Ravensburg Razorbacks, aus denen die nötigen Punkte geholt werden könnten. Gleichzeitig müssen die Cowboys aber vermutlich auf Ausrutscher der Ingolstadt Dukes hoffen, die momentan mit einem Sieg mehr, auf Platz vier in der Tabelle der Erima-GFL Süd liegen.
Für die New Yorker Lions war das Spiel in München die zweite lange Auswärtsfahrt nach Straubing, in den Süden. Das Team von Headcoach Troy Tomlin hat sich bereits Freitag auf den Weg in die bayrische Landeshauptstadt gemacht, um sich bestmöglich auf das Spiel vorbereiten zu können. Mit einem weiteren Sieg konnten die Löwen ihren aktuellen zweiten Tabellenplatz in der Gruppe Nord, knapp hinter den Potsdam Royals halten und sich dann in den kommenden zwei Wochen, voll auf die bevorstehende und ggf. schon richtungsweisende Partie auf die Play-offs, gegen die Dresden Monarchs ( 5. August, Dresden) vorbereiten.
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