Austrian Football League 2024, Week 5:
Giants dominieren Dragons, Vikings feiern Kantersieg
 Die Thalheim Graz Giants gewannen das Topspiel der 5. Austrian Football League-Runde gegen Titelverteidiger Danube Dragons dank einer annähernd fehlerlosen Vorstellung 28:7 und sind weiter ungeschlagen. Das gilt auch für Tabellenführer AFC Vienna Vikings, der sich bei den Rangers Mödling mit 61:17 keine Blöße gab. Dritter sind die Prague Black Panthers nach einem 34:7-Erfolg bei den Salzburg Ducks. Am Sonntag ist ab 15 Uhr Derby-Time. Die Telfs Patriots bestreiten gegen die Swarco Raiders Tirol ihr ersten Saison-Heimspiel (Livestream). Beide Teams können ein Erfolgserlebnis gut gebrauchen. Die Raiders fuhren ihren einzigen Sieg in der ersten Runde ein. Die Patriots stehen nach drei klaren Niederlagen in drei Spielen am Tabellenende.
27.04., 14:00: Salzburg Ducks vs. Prague Black Panthers 7:34 (7:6, 0:13, 0:15, 0:0)
Vor zwei Wochen waren die Salzburg Ducks bei den Vienna Vikings 0:62 unter die Räder gekommen, dementsprechend gab man Wiedergutmachung als Ziel aus. Gegen die Black Panthers aus Prag war die Offense von Head Coach Nick Johansen auch schnell erfolgreich. Wide Receiver Tristan Güther schloss im neuen American Football Zentrum Salzburg den ersten Drive mit einem Touchdown ab. Der ehemalige ÖFB-Nationalteamspieler Stefan Ilsanker kickte zum 7:0. Die Black Panthers schlugen postwendend zurück. Running Back Ladislav Jensik lief sechs Yards in die Endzone. Der Extrapunkt-Versuch misslang. Im zweiten Viertel wechselte die Führung. Gäste-Quarterback Tyler Jarnagin setzte WR Kamil Roba ein – 12:7. Die folgenden Offensivbemühungen der Ducks endeten mit einem Fumble. Die Black Panthers bewiesen Effizienz: WR Jakub Wolesky besorgte nach tiefem Pass von Jarnagin für sein Team den dritten Touchdown. Der Extrapunkt von Martin Mandik bedeutete die 19:7-Pausenführung.
Nach Wiederbeginn blieben die Gäste tonangebend. Erneut Wolesky und Mandik brachten die nächsten sieben Punkte aufs Scoreboard, Roba erzielte einen weiteren Touchdown, auch eine Two-Point-Conversion gelang. Bei 7:34 aus Sicht der Ducks wurden zum letzten Mal die Seiten gewechselt. Im Schlussviertel gab es allerdings keine weiteren Punkte. Die Black Panthers feierten ihren dritten Sieg in Folge, stehen bei 3:2, die Ducks bei 0:3.
Salzburg Ducks Head Coach Nick Johansen: „Ich bin natürlich mit dem Ergebnis nicht zufrieden, aber wir haben phasenweise gut gespielt. Es waren letztendlich zu viele Turnovers und Strafen. Gratulation an die Black Panthers.“
Prague Black Panthers Head Coach Spencer Ford: „Die Ducks haben stark begonnen, hatten einen guten ersten Drive. Aber wir konnten nach dem schlechten Start zurückgeschlagen. Ein großes Lob für ein starkes Blocking Game und an die Receiver, die gute Catches hatten. Jalen Dennis machte ein tolles Spiel mit einer Interception und mehrere Tackles.“
Statistik
27.04., 15:00 Thalheim Graz Giants vs. Danube Dragons 28:7 (14:0, 7:0, 7:0, 0:7)
Das Topspiel der 5. Runde im Stadion Graz-Eggenberg begann mit etwas Verspätung, da die Dragons auf der Anreise im Stau gestanden waren. Die ungeschlagenen Hausherren starteten gegen den Titelverteidiger perfekt. Quarterback Nicolas Visser führte die Giants Richtung Endzone, Christoph Pirer vollendete zum 6:0 und Fabian Kager legte den Extrapunkt nach. Die Defense der Gastgeber machte ebenfalls einen sehr guten Job. Nach einem Quarterback-Sack kam die Giants-Offense zum zweiten Mal aufs Feld. Ein spektakulärer Catch von WR Jonas Dachs-Wiesinger und Kagers Kick bedeuteten das 14:0 nach dem ersten Viertel.
Auch den zweiten Spielabschnitt dominierten die Steirer. Ein Lauf von Fritz Bleckmann in die Endzone ließ den Vorsprung weiter anwachsen, Kager verwertete auch seinen dritten Extrapunkt-Versuch. Die Dragons-Offense blieb harmlos. Nach einer Interception kam unmittelbar vor Halbzeit noch einmal Kager aufs Feld. Sein 51-Yards-Fieldgoal-Versuch war allerdings etwas zu kurz. Mit 21:0 für die Giants ging es in die Pause.
Im dritten Quarter warf Dragons-Quarterback Alexander Thury eine weitere Interception. Die Giants konnten daraus Kapital schlagen: Visser höchstpersönlich trug das Spielgerät in die Endzone. Kager kickte erneut ins Ziel (28:0). Damit war die Vorentscheidung gefallen. Einen Teilerfolg gab es für die Dragons im letzten Viertel. Thury lief zum Touchdown und erzielte auch den Extrapunkt zum 28-7-Endstand.
Die Giants behielten dank einer bärenstarken Leistung in Offense und Defense ihre weiße Weste (5:0). Für die Dragons, die auch viel Verletzungspech hatten, war es die zweite Saison-Niederlage (2:2).
Thalheim Graz Giants Head Coach Michael Mattingly: „Wir hatten ein knapperes Spiel erwartet. Wir haben perfekt Football gespielt, alles richtig gemacht. Ich bin sehr stolz auf meine Spieler. Wir konnten uns für die Playoff-Niederlage in der vergangenen Saison revanchiert. In einer Woche spielen wir bei den Vikings. Sie sind ungeschlagen, wir sind es auch. Es wird ein spannendes Spiel um Platz eins.“
Danube Dragons Head Coach Fred Armstrong: „Graz hat ein großartiges Spiel gezeigt. Ich übernehme die volle Verantwortung für die Niederlage. Das war von mir kein guter Job. Mit der zweiten Halbzeit bin ich zufrieden, in der ersten haben sie uns klar dominiert. Wir hatten heute allerdings auch viele Verletzungen, fünf Starter sind ausgefallen. Jan Gebhardt kugelte sich die Schulter aus, Destiny Idiahi verletzte sich am Unterschenkel, Richard Gao trägt den Arm in einer Schlinge…“
Statistik
27.04., 17:00: Rangers Mödling vs. AFC Vienna Vikings 17:61 (10:31, 0:16, 0:14, 7:0)
Die Vikings wurden ihrer Favoritenrolle in Mödling vollauf gerecht. RB Kevin Wojta lief zum ersten Touchdown der Gäste, Kevin Voznyak scorte den Extrapunkt. Die Rangers konterten mit einem Big Play. QB Shazzon Mumphrey passte auf WR David Bauer, der von der Vikings-Defense nicht zu halten war. Sascha Plavec kickte zum Ausgleich. Doch danach dominierte der Favorit: WR Leonhard Foidl lief in die Endzone, für den dritten Vikings-Touchdown sorgte Max Fine mit einem tollen Lauf nach Pass von QB Nico Hrouda, für den vierten wieder Wojta. Voznyak kickte souverän. Zudem wanderten im ersten Viertel noch zwei Punkte – resultierend aus einem Safety – aufs Konto des Tabellenführers. Rangers-Kicker Plavec erzielte ein Fieldgoal. Stand beim ersten Seitenwechsel: 31:10 Vikings. Ein weiterer Fine-Touchdown, einer durch RB Florian Wegan, zwei Extrapunkte und ein Safety bedeuteten den 47:10-Halbzeitstand.
Auch nach Wiederbeginn fanden die Rangers gegen die Vikings-Offense kein Mittel. RB Sandro Djukic lief in die Endzone, dann WR Nils Keimel. Voznyak gab sich keine Blöße. Mit 61:10 ging es ins Schlussviertel. Die letzten Punkte des Spiels scorten die Rangers. WR Benjamin Spieler gelang ein Catch in der Endzone, Plavec scorte zum 17:61-Endstand.
Durch den fünften Saisonsieg im fünften Spiel verteidigten die Vikings Platz eins, die Rangers bleiben mit einem Erfolg auf dem sechsten Rang.
Rangers Mödling Head Coach Benjamin Bräuer: „Die Vikings waren klar stärker, in allen vier Quarters besser. Trotzdem bin ich sehr stolz auf unser Team. Wir sind stark aus der Kabine zur zweiten Halbzeit gekommen und hatten Freude am Football spielen. Mit dieser Energie werden wir nächste Woche nach Telfs fahren.“
AFC Vienna Vikings Head Coach Benjamin Sobotka: „Wir konnten heute einiges ausprobieren und sind recht zufrieden. Natürlich waren auch ein paar Fehler dabei, die wir bis zum Duell mit den Giants in einer Woche abstellen wollen.“
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Austrian Football League, Week 5
27.04., 14:00: Salzburg Ducks vs. Prague Black Panthers 7:34 (7:6, 0:13, 0:15, 0:0)
27.04., 15:00 Thalheim Graz Giants vs. Danube Dragons 28:7 (14:0, 7:0, 7:0, 0:7)
27.04., 17:00: Rangers Mödling vs. AFC Vienna Vikings 17:61 (10:31, 0:16, 0:14, 7:0)
28.04., 15:00: Telfs Patriots vs. Swarco Raiders Tirol >>> zum Livestream
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Giants vs. Dragons
Foto: © Kunzfeld & Kunzfeld
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